Кенди с нетерпеньем ожидала письма от своей лучшей подруги Анни, которую
недавно удочерила богатая семья Брайтон. Завидев почтальона, девочка
быстро метнулась к нему:
- Вы принесли мне письмо от Анни! - воскликнула
Кенди.
Почтальон протянул девочке конверт с долгожданным
письмом. Кенди, выхватив его из рук мистера Мэтью, побежала на холм
Пони, чтобы поскорее прочесть заветное письмо. Но раскрыв его она
была сильно шокирована. В своем письме Анни прощалась со своей подругой:
"Дорогая Кенди! Я должна извиниться перед
тобой. Я больше не смогу тебе писать. Это мое последнее письмо. Я
должна забыть о Доме Пони, чтобы стать полноценной дочкой Брайтонов.
Пожалуйста, не спрашивай, почему я это делаю", - письмо задрожало в руках Кенди.
На глаза Кенди навернулись слезы и пошел сильный дождь.
"Почему, Анни! Почему ты все забыла?.. Разве ты не помнишь нашу с тобой дружбу?..
- Кенди упала в мокрую траву, - Стоит мне закрыть глаза, как сразу
возникает твое лицо! Стоит мне закрыть уши руками, как я начинаю слышать
твой голос!.. - Кенди продолжала плакать. Ей было больно оттого, что
она потеряла свою лучшую подругу, которая была ей почти сестрой. -
Анни, возвращайся, я скучаю без тебя!..
Кенди пролежала на траве, пока не перестал идти дождь. Вдруг из-за
туч вышло солнце, и на небе засветилась радуга. Неожиданно послышались
какие-то звуки, и на поляну вышел мальчик в странной одежде. Кенди
обернулась на звук его музыки. Она увидела мальчика, который смотрел
на нее.
- Кто ты? Кто ты такой? - спросила у него Кенди.
- А ты как думаешь?
- Ты так странно одет, ты как космонавт…
- Космонавт? - удивился мальчик.
- Почему на тебе юбка, а в руках какой-то пузырь
с трубками?
- Говоришь юбка? Это не юбка, а шотландская народная
одежда. Называется килт. А это волынка, музыкальный инструмент, -
и в подтверждении своих слов он заиграл на ней. Кенди заинтересованно
слушала и притоптывала ножкой.
- Из него льется такой странный звук, как будто
улитка ползет по земле, - сказала Кенди.
От замечания девочки музыкант перестал играть и
вовсю расхохотался. Его смех был таким заразительным, что Кенди невольно
засмеялась вместе с ним.
- Ты выглядишь намного лучше, когда не плачешь, а улыбаешься, - заметил
светловолосый юноша.
- Что??? Ты видел, как я плакала??? - Кенди смутившись
отвернулась.
Тут внезапно набежавший ветерок подхватил письмо
Анни.
- Мое письмо! - Кенди бросилась вслед за письмом.
Быстро поймав его, она обратилась к юноше. - А можно еще послушать
скрип улиток?..
Но незнакомца с волынкой уже не было.
- Где ты?.. Мне что, сон приснился?.. Он был как
будто принц из сказки…
Кенди, вспомнив его слова: "ты выглядишь лучше,
когда не плачешь, а улыбаешься", вдруг заметила что-то в траве.
Что-то сверкало и блестело под лучами солнца. Она подняла находку.
Это была подвеска с колокольчиком внизу. На ней был изображен чей-то
герб, с буквой "А".
(буква "А" означает фамилию, в
русском варианте это была бы буква "Э")
- Красота! Это, наверно, принадлежит ему, - колокольчик
зазвенел, напоминая Кенди, как она весело смеялась с незнакомцем.
Кенди побежала по дороге искать владельца подвески, но так его и не
нашла.
Придя домой Кенди обнаружила у приюта красивую машину с таким же гербом,
как на подвеске, только с буквой "Л". "Она такая же,
как на талисмане, я смогу увидеть "принца", - подумала Кенди,
глядя на машину. В приют приехал секретарь семьи Леганс, дабы взять
девочку в компаньонки для дочери мистера Леганса - Элизы. Кенди, думая,
что сможет увидеть своего принца, соглашается поехать в Лейквуд.
